La Copa Mundial de la FIFA es el torneo de fútbol más importante del mundo. Es la competencia que reúne a las mejores selecciones y a los mejores jugadores del planeta. Se disputa cada cuatro años desde 1930, con la excepción de 1942 y 1946, en los que se suspendió respectivamente debido al desarrollo y las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial.
El número de naciones participantes ha variado con el paso de los años: 16 selecciones hasta Argentina 1978 (a excepción de los Mundiales de Uruguay 1930 y Brasil 1950 con 13 participantes cada uno, y el de Francia 1938 con 15); 24 selecciones entre España 1982 y Estados Unidos 1994; 32 selecciones desde Francia 1998; y eventualmente serán 48 selecciones a partir de México, Estados Unidos y Canadá 2026.
Actualmente, cuenta con dos etapas principales: un proceso clasificatorio en el que participan cerca de 200 selecciones nacionales; y una fase final en una sede definida con anticipación, en la que se enfrentan 32 equipos. Éstos se dividen en 4 grupos de 8 cada uno y los 2 mejores de cada zona avanzan a las series de eliminación directa, hasta conocer al gran campeón.
Levantar la Copa del Mundo es el sueño de todos los países. Sin embargo, no es una tarea fácil. Es más, solamente 8 selecciones han ganado el Mundial.
Hasta la fecha se han disputado 21 ediciones del torneo, por lo que el de Qatar 2022 será el número 22 de la historia. A la espera de lo que suceda en la Copa del Mundo de este año, que se llevará a cabo entre el 21 de noviembre y el 18 de diciembre, estas son las Selecciones que más Mundiales han ganado.
1. Brasil (5 Copas del Mundo). Los cariocas se coronaron en los Mundiales de Suecia 1958, Chile 1962, México 1970, Estados Unidos 1994 y Corea y Japón 2002).
2. Alemania (4 Copas del Mundo). Los germanos se coronaron en los Mundiales de Suiza 1954, Alemania 1974, Italia 1990 y Brasil 2014.
3. Italia (4 Copas del Mundo). Los lombardos se coronaron en los Mundiales de Italia 1934, Francia 1938, España 1982 y Alemania 2006.
4. Argentina (3 Copas del Mundo). Los gauchos se coronaron en los Mundiales de Argentina 1978, en México 1986 y en Qatar 2022.
5. Uruguay (2 Copas del Mundo). Los charrúas se coronaron en los Mundiales de Uruguay 1930 y en Brasil 1950.
6. Francia (2 Copas del Mundo). Los gallos se coronaron en los Mundiales de Francia 1998 y en Rusia 2018.
7. España (1 Copa del Mundo). Los ibéricos se coronaron en el Mundial de Sudáfrica 2010.
8. Inglaterra (1 Copa del Mundo). Los británicos se coronaron en el Mundial de Inglaterra 1966.
Finalmente, vale la pena recordar que, anteriormente existían dos competiciones válidas por dicho título oficial. Eran los dos torneos Olímpicos de 1924 y 1928 (organizados por el Comité Olímpico Internacional junto con la Federación Mundial, con reglamento FIFA y presentados en el sitio web de la misma Federación Mundial como torneos de la FIFA) y la actual Copa Mundial de Fútbol (desde 1930).
Uruguay en el plano internacional ha logrado dos Copas del Mundo (la primera edición de 1930 y la edición de 1950) y ha ganado dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos (1924 y 1928).
Debido a la dificultad de encontrar documentos antiguos, las informaciones sobre el tema divulgadas a través su sitio web por la FIFA (editado por la oficina de prensa y no por los órganos de dirección) ha sido a lo largo de los años, superficiales y contradictorias. Por ello, la FIFA solicitó a la federación uruguaya quitar 2 estrellas del uniforme de juego.
Si bien la FIFA no promueve la unificación estadística de los torneos, hasta 2021, la legitimidad de los títulos también fue confirmada por el hecho de que la federación mundial permitía a ‘La Celeste’ de mostrar 4 estrellas en la camiseta. Según la regulación de la FIFA, cada estrella es equivalente a un mundial conquistado.
En el Congreso de 1924, la FIFA decidió que tomaría a su cargo la organización de los Torneos Olímpicos de Fútbol, y que los mismos serían considerados como Campeonatos del Mundo Amateurs. Reconocidos por la FIFA únicamente los torneos olímpicos de 1924 y 1928 como títulos mundiales.
